Les Pastels Africains : Petits Beignets, Grand Plaisir

Si vous êtes déjà passé par un marché sénégalais ou une fête ouest-africaine, vous avez sûrement croisé les pastels. Ces petits beignets dorés, en forme de demi-lunes, sont une véritable tradition culinaire. Farcis le plus souvent de poisson épicé, ils sont croustillants à l’extérieur, moelleux à l’intérieur, et toujours accompagnés d’une sauce tomate pimentée maison.

Les pastels sont très populaires au Sénégal, en Mauritanie, au Mali, et dans d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, où ils sont servis à l’heure de l’apéritif, pendant les fêtes, ou même comme snack de rue.

🐟 Une farce riche en goût

Traditionnellement, la farce des pastels est composée de thon émietté ou de poisson blanc, auquel on ajoute des oignons, de l’ail, du persil, du poivre, du piment et un peu de tomate concentrée. Le tout est revenu dans un peu d’huile pour obtenir une texture compacte et savoureuse.

On peut aussi trouver des variantes au bœuf haché, au poulet, ou même végétariennes, avec des légumes et des épices.

🍞 Une pâte fine et souple

La pâte à pastel est similaire à une pâte à pain légèrement brisée : farine, eau, sel, un peu d’huile, et parfois un œuf pour lier. Elle doit être bien souple pour pouvoir être étalée finement sans se casser.

On découpe des cercles, on dépose une petite cuillerée de farce, puis on referme en demi-lune en scellant les bords avec une fourchette.

Ensuite, les pastels sont frits dans de l’huile chaude jusqu’à obtenir une belle couleur dorée.

🌶️ L’indispensable sauce pimentée

Aucun pastel digne de ce nom ne se sert sans sa sauce d’accompagnement ! Elle est généralement préparée à base de tomates fraîches ou concentrées, d’ail, d’oignons, de piment et parfois d’un soupçon de vinaigre. Cette sauce légèrement relevée apporte une fraîcheur acidulée qui équilibre parfaitement le gras du beignet.

🍽 À quelle occasion les manger ?

Les pastels sont ultra polyvalents :

• En apéro festif, servis chauds avec des piques ou des serviettes en papier.

• En snack de rue, vendus dans les marchés ou dans les gares.

• En entrée, avant un grand plat comme le thieb, le yassa ou le mafé.

• En buffet familial, ils font toujours l’unanimité.

Faciles à manger avec les doigts, ils sont parfaits pour les grandes tablées, les pique-niques ou les repas partagés.

🌍 Une gourmandise qui traverse les frontières

De Paris à New York, en passant par Bruxelles ou Dakar, les pastels ont conquis les papilles du monde entier grâce à leur format pratique et leur explosion de saveurs. De plus en plus de traiteurs africains les proposent, et certaines enseignes les revisitent même en version fusion.

📌 En résumé

Les pastels africains sont de petites bouchées généreuses, simples à préparer et pleines de caractère. Ils incarnent à merveille l’esprit de la cuisine ouest-africaine : gourmande, épicée, et profondément conviviale.

Que ce soit pour une fête ou pour un plaisir du quotidien, les pastels sauront séduire tout le monde… à condition d’en préparer suffisamment, car ils disparaissent toujours très vite !